葉錫恩於1913年6月生於英國紐卡素, 畢業於紐卡素的杜倫大學分部, 1948年與丈夫William Elliott被普利茅斯基督教弟兄會派往中國江西省南昌傳教。 1951年與丈夫離婚後來香港和杜學魁先生創辦慕光英文書院, 為1950年代的香港市民提供教育。

從1963年開始, 葉錫恩出任市政局議員, 在她眼中認為港英時期有很多不公平的地方, 她利用傳謀的壓力迫使英國殖民地政府正視當時各政府部門日益嚴重的貪污問題, 為民請命。

1972年我中學會考英文科不合格, 我決定自修重考及做私人補習, 每月賺取$100。翌年通過會考後, 我被位於觀塘區半山的慕光英文書院錄取為第一屆預科生。由於我和幾位中六同班同學積極熱心成立了第一屆學生會, 校監葉錫恩議員及杜學魁校長對我的印象特別深刻, 在他們知悉我那困難家庭背景後, 於升讀中七開課不久後, 便允許我留校在工人宿舍居住, 並讓我協助身兼立法局及區議會議員的校監葉錫恩女士, 翻譯書信及接見市民。學校每月還發給我$300薪金。 從協助校監葉錫恩議員文書及會見市民工作中, 我深深體驗到她那份忘我為人服務的精神。

雖然慕光英文書院並非名校, 但校監及校長終身提倡純樸校風, 要求學生謹守校訓「明理愛光」, 就是做人處事必須據理力爭、光明磊落。我在慕光英文書院讀了兩年預科畢業, 獲取高考成績及格並不重要, 而是從校監葉錫恩議員及杜學魁校長的身教及言教中, 讓我終身受用。

2013年, 香港各界人士為慶祝杜葉錫恩百歲壽辰, 於九龍匯展中心舉辦了盛況空前的「百子宴」。 雖然當天我因病未能出席齊賀, 但翌年6月當校監101歲壽辰前夕, 我與慕光英文書院校長及幾位校友在前啟德機場飛行學校俱樂部與杜葉錫恩博士共進午餐慶祝這位「百齡後」大壽。 當時我有幸與她對坐傾談, 老人家還記得起我在母校讀書和工作一些往事…….

但這次愉快的壽宴, 是我最後一次近距離與校監會面, 我們專敬的杜葉錫恩博士於2015年12月8日周二早上於香港聯合醫院病逝，終年102歲，香港各界人士對她的離世表示哀悼。

我們永遠懷念的杜葉錫恩校監, 您的言傳身教, 銘記於心!

游紹永博士

香港科技專上書院顧問

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15/04/2021