「預防教育法」不是鮑思高神父 (1815-1888) 發明的，在他之前早已存在，於他同時代在歐洲也有別人實施。可是鮑思高神父蒙受天主的特選，以他對青年極大的愛心，不平凡的智慧和魄力給歷代採用的預防育法加上了一股新的力量，新的形式，新的精神，故此說有一種鮑思高預防教育法，並不過份。一百多年來實施於慈幼會、母佑會等主辦的教育機構內，受惠者分佈於世界各地，數不勝數。
聖鮑思高不是一位理論家，而是一位實踐家；他貢獻一生，教育青年，但他並不是一位留下許多教育鉅著的教育學者，然而大家都公認他是一位偉大的教育家。本來他生前曾編寫過一百多本大小不等的書籍，包括宗教、歷史、傳記和課本書等，可是奇怪得很，為那實施於他教育機構內的教育法，只有一本小冊子去作專題介紹，那是寫於1877年3月，當時鮑思高神父已有62歲，從事教育已有40年之久，他的教育事業已擴展到義大利多個城市，法國和南美洲。(事實上，這本「預防教育法」小冊子原是鮑思高神父於1877年3月，為法國第一間慈幼會學校開幕典禮中所發表的演詞，頗得好評，後因大眾之要求，譯成義文而付印的) 在此之前，他已實施了這種教育法40年，他所寫的，有40年的實踐、經驗、成就做証實；在此之後，他還工作了11年，直到他為青年付出最後的一份力量。因此這本小冊子有其獨特的價值，可以說是鮑思高聖人教育青年的精華和結晶。
不過，我們也該指出，除了這本小冊子之外，在鮑思高神父許多的著作、演說、訓話、談論和信件中，有關教育的思想和言論很多。於1884年5月間，他從羅馬給杜林母校的神長和學生們，寫了一封信，比那小冊子更長，也是專題解釋預防教育法的成功秘訣。
鮑思高神父自己也覺得必須把各有關資料收集起來，出版一本更詳細、更有系統的書籍，可惜，工作的繁忙，疾病的困擾，令他不能如願以償。幸有他的神子，在理論和行動上，一百多年仍在繼續他的神聖使命，今日有關的著作也不少。
為了準確瞭解和圓滿實施鮑思高神父的預防教育法，只讀他和別人著作還不夠，必須去體驗他的教育實施和生活於他的行動中。教育是一件活生生的事實，與其只以文字傳達，他更喜愛口傳，並作現身說法。第一代慈幼會士都是他的弟子。要知道怎樣以鮑思高神父的精神去教育青年，他們幾乎只要回憶母校的生活。鮑思高神父的言行，而活用於自己的環境中。
我們特意用了「活用」兩個字。因為我們的時代、環境、文化、習俗、甚至宗教情況，與鮑思高神父當時的大有區別，死板的照樣去講、去做並不是妙法，也不是真正的忠誠於鮑思高神父。我們必須適應環境而活用，因此必須研究，辨別那些因素是跟著時代而須變遷的，那些卻是永垂不朽的精神和原則。鮑思高神父的第三任繼承人，李納德神父曾說過：「我們不要只問鮑思高神父當時怎樣做，今日也照樣去做；相反，我們要問，此時此地鮑思高神父會怎樣做。」這才是真正的忠於鮑思高聖人！
以上的說話激勵我們，以更大的愛心和更有學術性的精神去研究、實施、傳揚鮑思高神父的教育法。
鮑思高神父把預防教育法的原則濃縮在這句精簡的說話裡：「這種教育法完全建立在理智、宗教和慈愛上。」它們彼此之間的關係好像是一個三角形，不能缺一。這教育法的實施完全根據聖經的說話：「愛是慈祥的，含忍的，凡事包容，凡是盼望 (改善)，凡事忍耐。」鮑思高神父的一生就是這些原則的實現。
(擇錄自陳興翼神父<<鮑思高家庭通訊>>第37-40期，1980 年)
游紹永博士
香港科技專上書院顧問
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07/06/2021