曼德拉自幼性格剛強,崇敬民族英雄。他是家中長子而被指定為酋長繼承人。但他表示:“決不願以酋長身份統治一個受壓迫的部族”,而要“以一個戰士的名義投身於民族解放事業”。他毅然走上了追求民族解放的道路, 成為了他的工作使命。曼德拉是積極的反種族隔離人士,同時也是非洲國民大會的武裝組織民族之矛的領袖。當曼德拉領導反種族隔離運動時,南非法院以密謀推翻政府等罪名將他定罪。依據判決,曼德拉在牢中服刑了27年,其中大多數的日子在羅本島度過。 1990年2月11日出獄後,曼德拉轉而支持調解與協商,並在推動多元族群民主的過渡期挺身領導南非。他是透過全面代議制民主選舉所選出的首任南非元首,於1994年至1999年間執政。自種族隔離制度終結以來,曼德拉受到了來自各界的讚許,包括從前的反對者。曼德拉在40年來獲得了超過一百項獎項,其中最顯著的便是1993年的諾貝爾和平獎。香港殿堂級搖滾樂隊Beyond曾以著名的歌曲《光輝歲月》獻給曼德拉。
2013年12月5日,南非總統雅各布。祖瑪宣布,長期苦於腎臟感染的前總統曼德拉在當天於家中辭世,享壽95歲。曼德拉的祖父是國王,父親是部落酋長,而其本人則成為國家領袖。
工作中的使命驅策著我們努力工作, 而使命中的工作使我們不惜犧牲一切。
游紹永博士
香港科技專上書院顧問
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29/07/2021